15일(현지시간) 영국 가디언과 호주 ABC방송 등에 따르면 서호주 경찰은 지난 2월 퍼스 남동쪽 올드버리의 한 직장에서 동료의 카레에 달팽이 살충제 알갱이를 넣은 혐의로 43세 여성을 기소했다고 밝혔다. 경찰은 지난주 이 여성을 체포했다. 현지 경찰 대변인은 “카레는 오전 간식 시간에 직원들이 나눠 먹었고, 그때는 아무 문제가 없었다”며 “식사 후 피의자는 화학약품 보관 창고에 들어갔고, 이후 음식이 보관된 직원 휴게실에 들어갔다”고 설명했다. 피해자는 。심시간에 남은 카레를 더 먹으려고 통을 열었다가 음식 속에서 밝은 초록색 알갱이를 발견했다. 경찰 대변인은 “피해자가 조금 맛을 본 뒤 혀가 마비되는 증상을 겪었다”고 전했다. 피해자는 카레를 버리지 않고 보관해 경찰에 넘겼다. 경찰 수사 결과 초록색 알갱이는 독성 물질인 메타알데하이드가 든 달팽이 살충제로 확인됐다. 달팽이 살충제는 텃밭이나 농가에서 채소 잎을 갉아 먹는 달팽이와 민달팽이를 없애려고 땅에 뿌리는 알갱이 형태의 약이다. 메타알데하이드는 사람이 먹으면 구토와 경련 등 중독 증상을 일으키고, 심하면 목숨을 잃을 수도 있다. 오리지날신천지 반려견이 정원에 뿌린 약을 주워 먹고 중독되는 사고도 잦아 영국은 2022년부터 해당 성분의 야외 사용을 금지했다. 경찰은 피의자와 피해자가 ‘개인적인 관계’였다고 밝혔다. 다만 두 사람이 어떤 관계였는지, 두 사람이 다닌 직장이 어떤 곳인지는 공개하지 않았다. 호주에서는 앞서 음식에 독을 넣은 사건이 큰 충격을 준 바 있다. 2023년 빅토리아주에서는 에린 패터슨이 독버섯을 넣은 소고기 요리를 시댁 식구들에게 대접해 3명을 숨지게 했고, 지난해 살인 혐의로 유죄 평결을 받아 종신형을 선고받았다. 제로 확인됐다.