“저에 대한 징계는 명백한 조작이자 정치 보복입니다… 그렇지만 그것과는 별개로 상황이 여기까지 오게 된 것에 대해 당을 이끌었던 책임 있는 정치인으로서 송구한 마음입니다.”
‘당원게시판’ 사태와 관련해 사과 표명 요구를 받아온 한동훈 전 국민의힘 대표가 지난 18일 이런 내용이 담긴 동영상을 자신의 페이스북에 올렸다. 행위(당게 사태)의 특정은 없었고, 책임의 귀속도 불분명했다. 사과의 진정성이 훼손됐다는 평가가 나온다.
◇분출하는 사과 요구
최근 들어 보수 진영 내에서 한 전 대표가 ‘선(先) 사과’를 통해 당게 사태 출구를 찾아야 한다는 의견이 분 릴게임종류 출했다. 김대식 의원은 그중 한 명이다. 김 의원은 최근 당 대표 특보단장에 임명되기 전 한동훈과 만나 간곡하게 말했다. “정치는 100m 단거리가 아니라, 42.195㎞를 뛰는 마라톤이다. 길게 보고 정치하시라. 당게 사태에 대해 진정성 있게 사과하고 자숙하면 문제 해결의 길이 열리지 않겠나.”
안철수 의원도 최근 SNS에 당게 사태 해 바다이야기온라인 법과 관련한 글을 올렸다. “드루킹 조작의 피해 당사자인 제 경험에 비추어 볼 때, 이(당게 사태)는 전형적인 여론조작 수법입니다. 이 문제는 한 전 대표 본인이 풀어야 할 사안이라고 생각합니다.”(1월 7일 페이스북)
장동혁 당 대표의 기본 입장은 어떨까. 장 대표는 단식 돌입 전 기자에게 이렇게 말했다. “당게 사태의 출구를 어떻게 만 카카오야마토 들어야 하는가와 관련된 내 생각은 여러 차례 밝혔고, 시간도 충분히 드렸다. 반성과 자숙을 포함한 태도 변화가 가장 중요한 조건이다.” 장 대표가 여러 차례 밝혔다는 ‘당게 사태의 출구’란 새해 기자간담회(1월 2일) 때 강조했던 내용이다. “당내 통합에 어떤 ‘걸림돌’이 있다면 그것이 먼저 제거돼야 한다. 그걸 직접 ‘해결’해야 할 ‘당사자’가 있다.” 바다이야기예시 여기서 ‘걸림돌’은 당게 사태를, ‘해결’은 사과와 자숙을, ‘당사자’는 한동훈을 뜻할 것이다.
기자는 문화일보 ‘허민의 정치카페’(2025년 12월 16일자)에서 당게 사태의 본질을 “여당 대표 가족이 동원돼 권력 변동을 노리고 익명성을 무기로 공론장을 왜곡하며 정권을 내부에서 뒤흔든 칼부림”으로 정의했다. 그리고 “당 통합을 위한 방안 바다이야기프로그램 으로 한 전 대표의 진정성 있는 사과가 필요하다”고 제안했었다.



◇사과인 듯 변명인 듯
이 와중에 한 전 대표는 18일 자신의 입장을 밝힌 영상을 공개했다. “저에 대한 징계는 명백한 조작이자 정치 보복입니다. 그렇지만 그것과 별개로 상황이 여기까지 오게 된 것에 대해, 그리고 국민 여러분과 당원들께 걱정을 끼쳐드린 점에 대해 당을 이끌었던 책임 있는 정치인으로서 송구한 마음입니다. …중대한 선거를 앞두고 정치 보복의 장면이 펼쳐지는 것을 보고 당에 대한 마음을 거두시는 분들이 많아질 것 같아 걱정됩니다… 당권으로 정치 보복해서 저의 당적을 박탈할 수는 있어도, 제가 사랑하는 우리 당의 정신과 미래는 박탈할 수 없습니다.”
사과일까? 사과가 성립하려면 최소 두 가지의 조건이 필요하다. 행위의 특정, 무엇이 문제였고 누구에게 사과하는가 책임의 귀속, 그 행위에 대해 누가 책임을 지는가.
한동훈의 발언을 기승전결로 해체해 보면 이렇다. 기(起). 한동훈은 “징계는 명백한 조작이고 정치 보복”이라고 주장함으로써 자신을 ‘피해자’로 위치시켰다. 사과 이전에 ‘무죄선언’을 한 셈이다. 이 한 문장으로 전체 영상이 ‘진정한 사과’로 해석될 가능성은 희박해졌다. 승(承). “상황이 여기까지 오게 된 데 대해 송구한 마음”이라는 말은, 구체적으로 무엇이 잘못이었는지 행위의 특정이 없다. 전(轉). “중대한 선거를 앞두고 당에 대한 마음을 거두시는 분들이 많아질까 걱정된다”는 것은 지지층 결집용 발언이다. 결(結). “당적은 박탈할 수 있어도 당의 정신과 미래는 박탈할 수 없다”는 대목에서는 자신의 무오류성을 담아내려는 듯했다.
영상에는 ‘당게’라는 언급이 한 번도 없고, 가족의 여론조작 의혹 행위에 대한 반성도 없으며, 익명 공격에 대한 문제 인식도 없고, 핵심 쟁점에 대한 설명도 없었다. 사과를 가장한 논점 회피형 메시지, 사과를 빌린 정치적 자기 변론에 가깝다.
◇호모 엑스쿠수스
한 전 대표는 영상을 통해 ‘사과하지 않는 정치인’이라는 기존의 관념을 입증했다. 한동훈의 더 큰 문제는 ‘사과할 수 없는 주체로 스스로를 고정시켰다’는 데 있다. 이는 자신을 ‘무오류성의 원천’으로 인식하는 권력에서 나타나는 특징이다.
그가 ‘송구하다’는 말 앞뒤로 ‘정치 보복’이라는 단어를 포위·배치시킨 이유는 사과하는 순간 자신의 무오류성이 한꺼번에 무너진다고 여기기 때문인 것으로 보인다. 2분짜리 짧은 영상 안에 ‘송구’라는 단어를 한 번 꺼내는 동안 ‘정치 보복’이란 말은 3번이나 반복했다. 사과를 정치적 선택지가 아니라, 존재론적 위협으로 본 것이다.
해나 아렌트에 따르면 정치적 책임은 ‘행위’에서만 성립한다(아렌트, 인간의 조건). 정치 지도자가 자신을 오류 가능한 행위자가 아닌 역사와 필연의 무오류적 집행자로 인식하는 순간, 책임은 구조적으로 ‘제거’된다. 무오류성에 대한 확신은 자신의 결정에 대한 맹신과 책임의 외주화를 낳는다.
한동훈은 어떤 인간형일까. 가장 먼저 떠오르는 것은 자신을 오류 불가능한 존재로 인식하는 ‘호모 인팔리빌리스(Homo Infallibilis)’이다. 정치학교에서의 검증·훈련 없이 단박에 정치 지도자 반열에 오른 검사 출신의 정치인에게서 발견되는 유형이다. 혹은 책임이라는 개념이 정상 작동하지 않는 ‘호모 이레스폰사빌리스(Homo Irresponsabilis)’일까. 더 직관적으로 보는 방법도 있다. 과오를 인정하는 대신 변명만 늘어놓는 ‘호모 엑스쿠수스(Homo Excusus)’.
문제는 당게 사태를 사과인 듯 사과 아닌 사과로 넘어가 버리려 할 때, ‘익명의 칼부림’은 정치전략의 지위를 얻게 되고 ‘책임의 회피’는 합리적 선택으로 학습되게 된다는 점이다.
◇사과 걷어차기
중립 성향의 당 중진은 한동훈의 영상 발언에 대해 “사실상의 사과 걷어차기”라고 평했다. 조광한 최고위원은 “악어의 눈물”이라고 평가절하했다. 사과를 우회함으로써 그는 체면을 지키는 듯 보이지만, 실제로는 스스로를 사과할 수 없는 사람, 설명하지 못하는 정치인, 함께 갈 수 없는 지도자로 고정시킬 수도 있다.
전임기자, 행정학 박사
■ 용어 설명
해나 아렌트는 자신의 책 ‘인간의 조건’에서 정치적 ‘행위’에 대한 성찰을 내보임. 그에게 정치란 타인과 관계 맺고 소통하는 것 일체이며, 정치적 행위란 삶의 가치를 이루는 수단이 됨.
‘Excusus’는 excuse와 관련된 라틴 어원으로, ‘호모 엑스쿠수스’는 ‘변명하는 인간’이란 의미. ‘Infallibilis’는 infallible(무오류의), ‘Irresponsabilis’는 irresponsible(무책임한)의 뜻.
■ 세줄 요약
분출하는 사과 요구 :최근 보수 진영 내에서 한동훈이 사과를 통해 당게 사태 출구를 찾아야 한다는 의견이 분출됨. 장동혁도 당게 사태 출구를 위해서는 한의 반성과 자숙을 포함한 ‘태도 변화’가 가장 중요하다고 밝혀.
사과인 듯 변명인 듯 :한이 공개한 ‘사과’ 영상에서는 행위의 특정, 책임의 귀속 등 내용이 빠져 있어. 자신을 ‘피해자’로 위치시키면서 사과를 가장한 논점 회피형 메시지와 변론으로 사과의 진정성을 훼손했다는 평가.
호모 엑스쿠수스 :진정한 사과를 하지 못하는 정치인은 자신을 ‘무오류성의 원천’으로 인식하는 권력에서 나타나는 특징으로 ‘호모 엑스쿠수스’의 인간형임. 사과를 우회한 결과는 함께할 수 없는 지도자 이미지를 낳을 수도.
허민 기자