영화 '보이'는 네온빛 색감과 비트감 있는 음악으로 근미래 디스토피아를 감각적으로 연출해 보여준다. 그러나 청춘의 불안을 술·담배·폭력이라는 익숙한 표현으로 보여주고 그것을 '힙'하게 포장해 관객에게 이 사회의 문제의식이 자극에 가려질 위험도 남아있다. 특히 15세 이상 관람가라는 점에서 아쉬움은 커진다.



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20일 영화진흥위원회 영화관입장권통합전산망에 따르면 지난 14일 개봉한 영화 ‘보이’는 누적 관 모바일릴게임 객 수 1만1257명을 기록했다. 독립영화의 흥행 기준을 통상 관객 1만명 이상으로 보는 것을 고려하면 '보이'는 선전 중이다.
영화뿐 아니라 뮤직비디오 작업으로 감각을 단련해온 이상덕 감독이 메가폰을 잡았고 아이콘 출신 솔로 가수 비아이가 음악 감독으로 참여했다. 장면의 온도에 맞춰 들어오는 음악은 인물들의 움직임을 더 빠르게 더 폼 나 바다이야기 게 만든다. 습기, 열기, 땀 등 이 세계의 질감을 잘 구현해 관객에게 보여주고 그런 지점들이 영화에 빠져들게 한다.
'보이'는 근미래 디스토피아 세계관의 한국 '네오코리아'를 배경으로 한다. 저출산 문제를 해결하겠다며 출산을 장려하는 프로그램이 가동됐지만 미흡한 대책으로 관리가 무너지면서 버려진 사람들이 늘어나고 그들이 모여 사는 공간 오션파라다이스예시 '텍사스 온천'이 생겨났다는 설정이다. 법과 제도의 바깥으로 밀려난 인물들이 서로를 경계하고 이용하며 살아가는 곳에서 주인공 교한(유인수 분)과 로한(조병규 분)은 공급책 역할을 하고 있다.
미래도 희망도 없는 사람들은 순간의 쾌락에 매달린다. 도박을 통해 '티켓'을 얻고 이를 통해 약을 구하는 장면이 반복되며 온천의 생태계를 보여준다. 검증완료릴게임 교한과 로한 역시 술과 담배로 불안을 달랜다. 더운 여름날을 배경으로 인물들의 땀, 목욕탕 물에 젖은 피부, 끈적하게 달라붙는 공기를 집요하게 클로즈업하며 영화가 일부러 찝찝하고 불편한 기분을 만들려 한다는 의도도 노골적이다.
그러나 텍사스 온천의 주인인 모자장수(서인국 분)의 폭력은 이야기의 흐름보다 더 과하게 느껴진다. 교한을 다스린다 야마토게임장 는 명목으로 신체 훼손을 가하며 공포심을 불러일으키는 장면을 보면 15세 이상 관람가라는 점에 의문이 남는다.
물론 영화가 그리는 청년들은 일반적인 청소년들이 아니라 사회의 보호망 바깥에서 생존을 강요받는 존재들이다. 김성수 대중문화평론가는 "학교 안 청소년과 학교 밖 청소년은 다른 세상을 산다”며 "영화 속 폭력은 공동체의 돌봄이 해체되고 책임이 개인에게만 전가될 때 바깥으로 밀려난 이들이 극단의 생존 경쟁으로 내몰릴 수 있음을 상징하는 장치로 읽힐 수 있다"고 설명했다. 폭력이 세계관 안에서 완전히 뜬금없는 장치는 아니다.
그러나 김 평론가는 "폭력 자체가 주는 심리적 자극이 너무 강렬하면 관객이 이성적으로 생각할 기회를 박탈당한다"고 지적했다. 폭력의 수위가 높아질수록 관객이 구조와 절박함을 읽기보다 자극만 기억할 가능성이 높아진다는 것이다.
상징적 장면만으로도 관객은 참혹함을 충분히 상상할 수 있다. 영화 '도가니'에서 피해 아동이 화장실 칸에 숨어 있는 상황에서 가해자가 변기 위로 올라 옆 칸을 내려다보는 시점 처리만으로도 닫힌 공간의 공포와 위협이 강하게 각인되는 것이 대표적인 예다.
폭력이 세계관을 세우는 장치로 남기 위해서는 적어도 몇 가지 조건이 충족돼야 한다. 폭력이 반복될수록 '이 세계가 왜 이렇게 굴러가는지'에 대한 정보와 맥락이 더 쌓여야 하고 카메라와 음악이 폭력을 비판하도록 프레이밍하고, 폭력 이후 인물과 관계에 남는 후유증이 관객에게 생각할 틈을 줘야 한다.
이 기준으로 보면 ‘보이’는 세 번째 항목에서는 분명 힘을 낸다. 결말부에서 폭력이 남긴 후유증은 인물들의 선택과 관계를 되돌릴 수 없을 만큼 훼손하고 폭력이 개인의 일탈이 아니라 구조로 대물림된다는 메시지도 마지막까지 이어지며 관객에게 생각의 여지를 남긴다.
반면 세계관에 대한 정보 제공 부분에서는 아쉬움이 남는다. 저출산 정책 실패로 인해 버려진 사람들이 많아진 새로운 한국이라는 세계관의 핵심이 초반에 비교적 짧게 처리돼 관객에 따라서는 근미래 디스토피아인지 그저 현실의 법 테두리 밖에 있는 비행청소년들인지 혼동할 여지가 있다.
네온의 색감과 리듬감 있는 음악 역시 불쾌한 공기를 조성하면서도 동시에 폭력과 비행을 감각 있게 만들어, 15세 이상 관람가라는 점에서 이런 표현들이 ‘멋’으로 오독될 가능성이 커졌고 프레이밍의 균형에 아쉬움이 남는다.
근미래 디스토피아를 배경으로 한 청년들의 범죄물은 필연적으로 비슷한 오브제에 기대게 된다. 무너진 도시 풍경, 불법 도박, 비속어와 흡연, 그리고 총기와 폭력이 세계가 망가졌다는 사실을 단번에 전달하는 지름길이기 때문이다. 넷플릭스 '사냥의 시간' 역시 욕설과 폭력이 난무하고 과장된 조명과 사운드로 불안을 밀어붙이는 방식으로 긴장감을 만들어 공개 후 호불호가 크게 갈렸다.
다만 '사냥의 시간'은 적어도 세계가 왜 이렇게 됐는 지를 비교적 직접적으로 설명한다. 화폐 가치가 폭락한 상황에서 청년들이 건전한 노동이 아니라 한탕을 도모하게 되고 폐허가 된 도시에서 도박장을 털어 달러를 확보하자는 계획이 대사와 상황으로 제시되면서 범죄의 동기가 최소한의 개연성을 얻는다.
청춘의 불안은 술·담배·폭력만으로 환원되지 않는다. 디스토피아를 배경으로 하더라도 불안을 설명하는 장치가 동시대 관객에게 설득력을 갖기 위해서는 그 안의 논리와 결말로 향하는 과정이 더욱 촘촘해야 한다. 김 평론가는 "잔인한 행동을 하더라도 그 행동을 할 수밖에 없는 개연성이 캐릭터 안에서 설명돼야 한다"고 강조했다.