[의학신문·일간보사=최진욱 기자] 의료 취약지에서 시행된 뇌출혈 원격 의료 협진 플랫폼이 생존과 의료전달체계 개선이라는 성과를 동시에 거두며, 지역 맞춤형 의료 전략의 대표적인 성공 사례로 주목되고 있다.




사진제공=한림대춘천성심병원


최근 한림대춘천성심병원 신경외과 전진평 교수<사진>는 의학신문과의 인터뷰 자리에서 뇌출혈 원격 의료 협진 플랫폼의 성공 사례를 공유하며, 향후 의료 정책이 획일적인 접근 바다이야기고래출현 에서 벗어나 지역 특성을 반영한 맞춤형 전략으로 설계돼야 한다는 의견을 제시했다.
특히 해당 플랫폼과 같은 디지털 기술을 기반으로, 부족한 의료 인력·인프라 등 지역 의료가 안고 있는 구조적 한계를 극복해 나가야 한다고 강조했다.
전 교수는 "강원도는 타 지역에 비해 면적이 넓은 반면, 뇌출혈을 전문적으로 진료할 수 있는 바다이야기APK 거점병원이 부족하다"며 "이로 인해 환자를 신속히 이송하는 것만으로는 한계가 뚜렷했고, 실제로 현장에서 활용 가능한 대안이 필요했다"고 해당 플랫폼의 도입 배경을 설명했다.
뇌출혈 원격 의료 협진은 중증 뇌출혈 환자의 골든타임(3시간) 확보가 어려운 의료 취약지의 현실을 개선하고자 진행된 것으로, 인공지능(AI)을 활용해 환자의 빠른 진 바다이야기APK 단을 지원하고, 의료진에게는 실제 치료 과정에서 필요한 가이던스를 제공하는 진단-치료 융합형 플랫폼이다.
이에 대해 전 교수는 "의료 소외 지역 의료진의 역량 강화가 핵심"이라며 "단순히 지역 거점병원으로의 빠른 이송보다 초기 단계부터 진단과 치료를 동시에 제공하고, 지역 의료 인프라를 공유함으로써 지역민의 뇌출혈 진료 수준을 높이는 것이 바다이야기온라인 중요하다"며 기존 방식과의 차별화 된 점을 소개했다. 
실제로 해당 플랫폼이 환자 생존에 직접 기여한 사례가 22건에 달하는 수치도 확인됐다. 이 가운데 신경외과 전문의 상주가 어려운 강원도 양구에서 치료된 사례가 대표적이다. 해당 사례를 보면, 중증 뇌출혈이 의심되는 고령 환자가 지역 의료기관을 찾았고, 당시 영상 판독과 치료 방향을 오션릴게임 즉시 결정하기 어려운 상황이었다. 그러나 지역 의료진은 비대면 협진 플랫폼을 활용해 환자의 영상 자료와 임상 정보를 공유해 원격 협진이 이뤄졌고, 출혈 여부와 초기 치료 방침이 빠르게 정리됐다.

플랫폼을 통해 전달된 가이던스를 바탕으로 지역 의료진은 지체 없이 초기 처치를 진행할 수 있었으며, 환자는 적절한 시점에 치료를 받아 생존할 수 있었던 것이다. 이는 불필요한 지연이나 반복 이송 없이 지역 내에서 초기 진단과 치료가 이뤄졌고, 비대면 협진 플랫폼이 전문의 부재 상황에서도 의료진의 판단을 보완하는 역할을 충실히 해낸 것으로 평가된다. 




뇌출혈 원격 의료 협진 플랫폼 시작 화면/사진제공=한림대춘천성심병원


그러나 이러한 비대면 협진 플랫폼을 현장에 안착시키는 과정이 순탄하지만은 않았다. 고령화는 환자뿐 아니라 의료진에게서도 나타나고 있으며, 특히 지역 의료진의 경우 이러한 현상이 뚜렷해 디지털 기술 사용에 대한 부담이 컸기 때문이다. 따라서 전 교수에게는 플랫폼 활용을 위한 지역 의료진 설득이 중요한 과제 중 하나였다.
이를 해결하고자 전 교수는 직접 지역 의료기관을 방문해 의료진을 만나고, 플랫폼의 필요성과 활용 방안을 설명하며 신뢰를 쌓는데 주력했다. 특히 그는 단순한 기술 소개가 아닌 실제 진료 현장에서 어떻게 도움이 되는지를 중심으로 설득에 나선 것이다.
전진평 교수는 "고령화된 취약지 의료진들의 편의성을 높이고, 쉽게 이해할 수 있도록 교육을 강화하는 것이 중요했다"며 "실제 치료에 사용되는 것들을 최대한 구체적으로 제공하려고 노력했다"고 말했다.
이어 그는 "구체성이라는 것은 상당한 경험을 필요로 하는 영역"이라며 "구체적인 정보를 지역 의료진에게 전달해 전문 분야가 아니더라도 최소한 대학병원에 근무하는 수준의 대응이 가능하도록 교육하고 보강했다"고 자부했다.
또한 전 교수는 "웹 기반 환경에서 앱 기반으로 전환해 접근성을 높이고, 의료진들이 바로 이해하고 활용할 수 있도록 교육과 가이던스를 강화했다"고 덧붙였다.

그러면서 가시적으로 성과가 나타나고 있는 해당 플랫폼의 지속·확산 위해서는 지방 정부의 역할이 중요하다는 점도 함께 언급했다. 지역별 의료 환경과 인프라, 인력 여건이 서로 다른 만큼 획일적인 중앙 정책만으로는 한계가 있다는 것이 이유다. 




한림대춘천성심병원 전진평 교수가 지역 의료기관을 방문해 비대면 협진 플랫폼을 설명하고 있다./사진제공=한림대춘천성심병원


특히 거점병원을 중심으로 한 지역 내 의료 네트워크 구축과 초기 인프라 세팅, 플랫폼 운영에 대한 행정적·재정적 지원은 지방정부가 주도적으로 나서야 할 영역으로 꼽힌다고 전 교수는 설명했다. 단기간에 의료 인력을 확충하기 어려운 현실에서, 디지털 플랫폼을 활용한 의료 전달 모델은 지방정부 지원 여부에 따라 지속성과 효과가 크게 좌우될 수 있다는 분석이다.
플랫폼 고도화, 지역 병원과 상생 구조 구축 목표···'가상병원' 모델 제시
이날 전 교수는 플랫폼의 고도화와 지역 병원과의 상생을 목표로 한 중장기 발전 방향도 함께 제시했다.
현재 전진평 교수 연구팀은 진단과 함께 구체적인 치료 방침을 제시하는 초기 버전의 AI 에이전트를 개발 중에 있으며, 지역 병원의 기존 자원을 활용해 진료 공간을 확장하고 있다. 또한, 꼭 필요한 경우에만 거점병원으로 연계하는 방식도 함께 검토하며 해당 플랫폼을 고도화 하고 있다. 이를 통해 환자의 이동 부담과 시간적 제약을 줄이고, 지역 병원과의 상생 구조를 만들겠다는 구상이다.
나아가 전 교수는 이러한 흐름의 종착점으로 '가상병원(Virtual Medical Center)' 개념을 제시했다. 단순한 원격의료를 넘어, 지역 의료 인프라와 인력의 구조적 한계를 전제로 한 새로운 의료 전달 모델이 필요하다는 것이다.
전진평 교수는 "지난 30년간 정부가 의료 인프라에 투자해왔지만, 지역별 격차는 여전히 개선되지 않고 있다"며 "앞으로도 중증 질환을 담당할 인력이 얼마나 늘어날지는 불확실하다"고 지적했다.
이어 "인프라 개선 여지가 적고, 인력 수급이 어려운 지역에서는 건강 평등권 측면에서 가상병원을 하나의 현실적인 대안으로 논의할 필요가 있다"고 털어놨다. 
끝으로 그는 "서울 중심 구조가 단기간에 바뀌기 어려운 상황, 지역 의료에 대한 사고 전환이 필요하다"며 "지역 주민들이 최소한의 의료 접근성과 선택권을 보장받을 수 있는 모델을 만들어야 한다"고 제언했다.