영화 ‘실낙원’. 사진 제공=CJ ENM 영화 ‘실낙원’. 사진 제공=CJ ENM 연상호 감독은 애니메이션 ‘돼지의 왕’으로 주목받기 시작해 ‘부산행’ ‘반도’ ‘군체’를 거치며 ‘K크리처·K좀비물의 아버지’로 불린다. 거대 자본이 투입된 블록버스터 영화를 제작해왔던 그는 지난해 제작비 2억 원의 초저예산 영화 ‘얼굴’로 돌풍을 일으켰다. 코로나19 팬데믹 이후 얼어붙은 영화 투자 시장과 높아진 제작비 때문에 택했던 초저예산 프로젝트 ‘얼굴’은 110억 원(108만 명)의 매출을 기록하는 기염을 토했다. 제작비의 55배에 달했다. 이러한 초저예산 프로젝트는 연 감독이었기에 가능한 도전이다. 영화계에서는 한 발 더 나아가 영화의 초대박 흥행 역시 연상호가 아니었다면 불가능했다는 의견이 지배적이다. 초저예산 프로젝트와 박정민의 1인 2역이라는 화제성만으로는 흥행이 담보되지 않기 때문이다. 발상은 물론 2억 원으로 제작됐다고 믿기 어려운 미장센과 캐스팅, 깊이 있는 연출이 뒷받침된 결과다. 발상은 물론 2억 원으로 제작됐다고 믿기 어려운 미장센과 캐스팅, 깊이 있는 연출은 초저예산 프로젝트와 1인 2역을 맡은 박정민 배우의 활약만으로 흥행이 담보되지는 않기 때문이다. 오는 21일 개봉하는 연 감독의 ‘실낙원’은 ‘얼굴’에 이은 초저예산 프로젝트다. ‘실낙원’에서는 그동안 수많은 작품을 통해 쌓아온 연 감독의 인간 심연을 바라보고 표현하는 내공과 철학적 깊이를 확인할 수 있다는 .에서 벌써부터 입소문을 타고 있다. 한마디로 연상호이기에 가능한 인간 심연의 묵시록이라는 평가가 나오는 것이다. 그동안 인간 내면의 어두움을 폭로하고 풍자했던 그는 이번 작품에서는 우리가 사랑하는 존재의 실재마저 의심하게 되는 ‘시대의 불안’을 파고든다. ‘부산행’으로 K좀비물의 새로운 지평을 연 그가 ‘얼굴’에 이어 신작 ‘실낙원’으로 인간 내면의 심연과 딜레마를 탐구하는 것이다. 장르적 상상력을 빌려 인간의 본성을 들여다보던 연 감독의 시선은 이번 작품에서 선과 악, 진짜와 가상, 기억과 실재의 경계를 흔들며 인공지능(AI) 시대의 실존에 관한 질문으로 확장된다 오션파라다이스7하는곳 . ‘실낙원’은 9년 전 캠핑스쿨 버스 실종 사건으로 아들을 잃은 엄마 류소영(김현주)에게 죽은 줄로만 알았던 아들 류선우(배현성)가 기적처럼 살아 돌아오면서 시작되는 심리 스릴러다. 아들의 생환은 상실의 고통을 끝내는 구원이 아니라, 엄마가 믿어온 세계를 무너뜨리는 또 다른 비극의 시작이 된다. 돌아온 아들은 과거 기억 속 순수한 존재와는 사뭇 다른 낯선 얼굴을 하고 있다. 아들을 되찾았지만 이전의 아들을 되찾을 수 없는 엄마의 모순된 처지가 서늘한 긴장을 형성한다. 영화 ‘실낙원’. 사진 제공=CJ ENM 작품은 이 낯선 재회를 통해 사랑하는 사람을 기억하고 믿는다는 것이 무엇인지 진지하게 되묻는다. AI 기술로 상실한 존재를 복원할 수 있는 시대에 우리가 진심으로 그리워하는 것은 눈앞에 다시 나타난 ‘실존’인가, 아니면 자신의 기억과 욕망으로 재구성한 허구의 존재인가. 진짜와 가상의 경계가 흐려질수록 인간은 무엇을 근거로 타인을 사랑하고 신뢰할 수 있을까 질문하게 만든다. ‘실낙원’은 바로 이 질문에 명쾌한 답을 제시하기보다 관객을 쉽게 빠져나올 수 없는 딜레마의 상황으로 밀어붙인다. 영화의 제목은 17세기 영국 시인 존 밀턴의 서사시 ‘실낙원’에서 가져왔다. 연 감독은 지난 12일 시사회 이후 열린 기자간담회에서 “뱀의 몸을 빌린 사탄의 시험에 빠진 이브와 낙원에서 쫓겨나는 인간의 이야기를 영화의 출발.으로 삼았다”고 설명했다. 낙원에서 추방되는 동시에 인간으로서의 정체성을 얻고, 그 순간부터 영원히 낙원을 그리워하는 존재가 된다는 역설이다. AI 시대는 우리에게 실존은 물론 인간 그리고 인간다움이 무엇인지에 대해 묻는다. 연 감독은 인간다움의 핵심으로 ‘사색’을 꼽았다. 그는 “AI 세계는 사색이 존재하지 않는 세상”이라며 “인간의 사색 덕분에 괴로움이나 모든 게 생긴다고 생각하고, 그것이 인간다움이라 생각한다”고 설명했다 모바일 신규 릴게임 . 이어 “인간에게도 풀리지 않는 사색의 공간이 심연처럼 존재한다”고 덧붙였다. 영화 ‘실낙원’. 사진 제공=CJ ENM 이러한 문제의식은 차라리 돌아오지 않았으면 하는 모습으로 돌아온 아들을 바라보는 어머니의 비극을 단순한 선악의 대립으로 환원하지 않는다. 인간은 끊임없이 생각하고 의심하며 기억과 현실 사이에서 갈등한다. 사랑하는 존재를 향한 확신조차 사색의 과정에서 흔들릴 수 있음을 끊임없이 보여준다. 그리고 연 감독이 그리는 심연은 악의 실체를 폭로하는 공간인 동시에 인간이 끝내 해답을 얻지 못한 채 자신의 존재를 되묻는 정서적 공간이 된다. 이처럼 인간의 심연, 선과 악, 천륜 사이에서 지독한 딜레마에 빠지는 인물들의 깊이를 완성한 배우들의 연기도 이 영화의 성취라는 평가가 나온다. 돌아온 아들의 낯선 모습 앞에서 흔들리는 엄마 류소영을 연기한 김현주와 들짐승의 모습을 하고 9년 만에 돌아온 서늘한 아들 선우를 연기한 배현성의 연기는 압도적이다. 김현주는 아들을 향한 그리움, 뜻밖의 재회 이후 아들을 마주할 때마다 커지는 의심과 두려움, 그럼에도 아들을 놓을 수 없는 마음이 뒤엉키면서 소영의 비극을 극대화한다. 김현주를 불안과 공포에 몰아넣는 배현성은 들판에 버려진 후 인간성보다는 동물성과 야성성이 체화된 인물을 놀랍도록 섬뜩하게 표현해 냈다. 어둠 속에서 번뜩이는 눈빛, 느린 움직임에도 불구하고 공포를 자아내는 걸음걸이 등으로 엄마와 마주하는 장면마다 팽팽한 긴장감을 만들어내 몰입도를 극대화했다. 그리움에 사무쳐야 할 모자 관계를 오히려 공포의 원천으로 만드는 두 배우의 연기 앙상블은 작품의 심리적 밀도를 떠받치는 핵심 축이다. 영화 ‘실낙원’. 사진 제공=CJ ENM 영화 ‘실낙원’. 사진 제공=CJ ENM 제작 방식에서도 연상호 특유의 실험 정신이 드러난다. 순제작비 약 5억 원에 14회 차 촬영으로 완성했다. 오리지날황금성 연 감독은 “기존에 함께 작업한 배우와 스태프들이 상업적 목적보다는 친한 사람들끼리 동아리 활동을 하듯 영화를 만들었다”며 “이런 식의 동아리 활동이 너무 재미있고 마음 같아서는 1년에 한 번씩 동아리 활동을 하고 싶다”고 말했다. 저예산은 단순히 제작 규모를 줄였다는 의미에 그치지 않았다. 익숙한 협업자들과의 신뢰를 바탕으로 작가가 탐구하고 싶은 이야기에 집중하는 제작 방식이기도 하다. ‘지옥’ ‘정이’ ‘선산’에 이어 이번 작품으로 연 감독과 네 번째 호흡을 맞춘 김현주는 “역시 짧은 촬영 기간이 작품에 몰입하는 데 도움이 됐다”며 “촬영 기간이 길어졌다면 정신적으로 부담이 컸을 수 있지만, 제한된 시간 덕분에 오히려 집중력을 높일 수 있었다”고 설명했다. 영화에는 그동안 연 감독과 함께 작업했던 신현빈과 구교환도 참여했다. 신현빈이 영화 초반 내레이션에 참여하고 구교환이 엑스트라로 출연했다. 다만 구교환은 언제 어느 장면에 나왔는지 모를 정도로 빠르게 지나간다. 김현주와 연 감독은 “구교환은 정말 짧게 나오는데 쫑파티에도 나왔다”고 말하며 웃었다. 구교환이 어느 장면에 나오는지 찾아보는 ‘숨은 구교환 찾기’도 영화의 관전 포인트 중 하나다. 연 감독은 ‘실낙원’에서 장르적 상상력으로 관객을 사로잡는 데 그치지 않고, 익숙한 관계의 이면에 숨은 불안과 인간 존재의 모순을 집요하게 파고든다. 그가 구축한 세계에서 공포는 외부의 괴물에게서만 비롯되지 않는다. 사랑하는 사람을 향한 믿음, 기억에 대한 확신, 진실을 알고 싶다는 욕망 자체가 인간을 고통으로 몰아넣는다. 낙원에서 추방된 인간이 낙원을 그리워하듯, 상실을 겪은 인간은 잃어버린 존재를 되찾으려 한다. 그러나 되찾은 것이 과거와 같은 존재인지, 자신이 바라던 모습으로 재구성된 환상인지는 판별할 수 없다. 기술이 상실의 빈자리를 메울 수 있는 시대에도 인간의 사색과 사랑은 완전한 해답에 도달하지 못한다. 그 풀리지 않는 질문의 공간이야말로 연상호가 말하는 인간의 심연일 것이다. 가을의 문턱에서 ‘실낙원’은 묵직하고 짙은 여운을 남긴다. 인간의 본성과 사랑의 맹목성, 실존의 불안을 파고드는 서늘한 묵시록이다. 21일 개봉, 15세 이상 관람가. 쫓겨나는 인간의