전남 함평 황금박쥐상 [김광태기자 ktkim@dt.co.kr]


국내 금값이 한 돈(3.75g)당 100만 원을 돌파하는 등 역대 최고가 행진을 이어가면서 국내외 경제 지형도가 바뀌고 있다. 과거 ‘예산 낭비’라는 거센 비판을 받았던 지방자치단체의 황금 조형물이 화려하게 재조명받는가 하면, 지구 반대편 남아프리카공화국에서는 멈췄던 금광의 곡괭이 소리가 다시 울려 퍼지고 있다.
“세금 낭비라더니”… 함평의 ‘신의 한 수’ 된 황금박쥐

가장 극적인 반전을 맞이한 곳은 전남 함평군이다. 함평군 바다이야기게임 이 2008년 순금 162kg을 들여 제작한 ‘황금박쥐상’은 당시 약 27억원의 제작비가 투입됐다. 당시에는 “관광객도 안 오는데 혈세만 쏟아부었다”는 지역 여론의 따가운 눈총을 받아야 했다.

그러나 18년이 흐른 현재 상황은 180도 달라졌다. 금값이 한 돈당 103만원(26일 기준)을 넘어서면서 황금박쥐상의 순금 가 바다이야기#릴게임 치는 약 386억7000만원으로 치솟았다. 제작비 대비 약 14배 이상의 시세 차익을 거둔 셈이다. 이제 황금박쥐상은 애물단지가 아닌 함평군의 가장 강력한 ‘재테크 자산’이자 상징적인 생태 자산으로 자리매김했다.
15년 만에 문 연 남아공 금광… 전 세계적 채굴 열풍



바다이야기게임장


2025년 10월 9일 남아프리카공화국 요하네스버그에서 촬영된 금광 광부 조형물의 모습. [요하네스버그 EPA=연합뉴스]



금값 고공행진은 전 세계적인 채굴 열풍으로도 번지고 있다. 월스트리트저널(WSJ 골드몽 )에 따르면, 한때 세계 최대 금 생산국이었으나 높은 채굴 비용 때문에 쇠락했던 남아프리카공화국에서 15년 만에 신규 지하 금광인 ‘칼라 섈로즈’가 가동을 시작했다.

온스당 5000달러(약 724만원)를 넘보는 금값은 ‘깊게 파야 해서 위험하고 돈이 많이 든다’며 외면받던 남아공 금광의 경제성을 다시 살려냈다. 금값 폭 바다이야기고래출현 등에 따른 금광 개발 활황은 전 세계적 현상이다. WSJ가 인용한 S&P 글로벌 에너지 통계에 따르면 글로벌 금광 탐사 예산은 2025년에 전년 대비 11% 늘어나 615억 달러(약 89조원)가 됐다.
안전자산 선호 심리… “당분간 강세 지속”

이 같은 현상은 트럼프 2기 행정부의 관세 전쟁 등 지정학적 불안과 인플레이션 우려로 인한 ‘안전자산 선호 심리’가 극에 달했기 때문인 것으로 풀이된다. 전문가들은 금이 단순한 장신구나 산업용 원자재를 넘어, 경제 불확실성 시대의 가장 확실한 ‘가치 저장 수단’으로 인정받고 있다고 분석하고 있다.

함평군 관계자는 “황금박쥐상은 이제 단순한 조형물을 넘어 지자체의 자산 가치를 입증하는 사례가 됐다”면서도 “금값이 너무 비싸져 추가 조성은 엄두도 내지 못하는 상황”이라고 전했다. 금값 폭등이 만든 이 진풍경은 당분간 국내외 산업 전반에 걸쳐 지속될 전망이다.
김광태 기자 ktkim@dt.co.kr