김여정 북한 노동당 부부장[연합]


[헤럴드경제=윤호·문혜현 기자]김여정 북한 노동당 부부장이 정동영 통일부 장관의 대북 무인기 침투 사건 유감 표명에 ‘비교적 상식적인 행동’이라며 화답했다. 향후 정부가 추진하고 있는 9·19 남북군사합의 중 비행금지구역 설정 복원에도 속도가 붙을지 주목된다.
13일 조선중앙통신에 따르면 김 부부장은 전날 담화에서 “새해 벽두에 발생한 반공화국 무인기 침입사건에 대하여 한국 통일부 장관 정동영이 10일 공식적으로 유감을 표시한 것을 다행으로 생각”한다고 밝혔다. 그러면서 “우리 공화국 영공 침범 릴게임손오공 과 같은 엄중한 주권 침해 사건의 재발을 확실히 방지할 수 있는 담보 조치를 강구해야 한다”고 강조했다.
홍민 통일연구원 선임연구위원은 “지난 2년간 한국을 ‘적대국’으로 규정하고 주민들에게 주입한 바 있어, 한국의 사과를 수용하는 태도를 알리는 것에 대한 부담으로 노동신문에는 미게재한 것으로 보인다”고 말했다.
정 장관 바다이야기무료머니 은 지난 10일 명동성당에서 열린 미사 축사를 통해 “이번에 일어난 무모한 무인기 침투와 관련해 북측에 대해 깊은 유감을 표한다”고 말했다. 무인기 사건에 대한 정부 고위 당국자의 유감 표명에 대해 이틀만에 북한이 긍정적인 반응을 보인 것이다.
이에 따라 이재명 정부가 추진하고 있는 9·19 남북군사합의의 단계적 복원에도 이목이 쏠린다. 바다이야기모바일 대선 후보 시절부터 9·19 합의 복원을 공약했던 이재명 대통령은 취임 이후 9·19 합의의 선제적, 단계적 복원 방침을 누차 강조해 왔다. 최근에는 국가안전보장회의(NSC)에서 비행금지구역 복원부터 북한에 먼저 제안하는 방안 등이 논의된 것으로 알려졌다.
향후 북한이 미국과의 대화에 나설지도 관심이다. 국가정보원은 전날 북미 대화 가능성 릴게임오션파라다이스 에 대해 “조건 충족 시 (북한이) 대화에 호응할 소지가 있다”고 국회에 보고했다.
국정원은 “북한은 한미 팩트 시트, 미국 전략자산의 한반도 주변 전개에 그때마다 미국에 불만을 표시하고 있지만 미국과의 대화 자체를 부정하지 않고 도널드 트럼프 대통령에 대한 비방을 자제하고 있다”고 설명했다.
그러면서 “대륙간탄도미사일( 릴게임방법 ICBM) 시험 발사에 민감한 트럼프 대통령을 자극하지 않기 위해 시험 발사도 하지 않고 운신의 공간은 남겨두고 있다”며 “북미 간 접점 모색 가능성이 있다”고 예상했다.
북중관계에 대해선 “탄력은 붙지 않은 상황”이라며 “지난해 북중 간 무역액은 6년 만에 최대 규모인 30억 달러 이상이지만, 이는 대북 제재 이전에 견줘 절반 수준”이라고 보고했다. 북중관계는 지난해 9월 김정은 국무위원장의 중국 전승절 80주년 기념 열병식 참석을 계기로 복원 물꼬를 텄지만, 회복 속도는 더딘 편이라는 평이 나온다. 다만 노동신문에 따르면 왕야쥔 주북 중국대사는 전날 열린 주북 중국대사관 신년연회 연설에서 “전통적인 중조(북중)친선협조관계를 훌륭히 수호하고 훌륭히 공고히 하며 훌륭히 발전시키는 것은 중국당과 정부의 확고부동한 방침”이라고 말했다.
한편 국정원은 김주애가 사실상 후계 내정 단계에 들어섰다고 분석한 가운데, 중국 베이징의 북한대사관이 김 위원장과 김주애가 함께 등장한 사진을 전면게시해 눈길을 끈다.
북한대사관 게시판 중앙에는 통상 김 위원장의 단독 사진이나 김 위원장과 시진핑 중국 국가주석이 함께 있는 사진이 배치돼 왔다. 김정은·김주애 부녀가 함께 있는 사진이 중앙에 자리한 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.