일본 최대 야당 중도개혁연합의 오가와 준야 중의원이 12일 도쿄 당사에서 열린 기자회견에서 발언하고 있다. 오가와 의원은 13일 의원총회에서 새 대표로 선출됐다. 도쿄=교도 연합뉴스


일본 최대 야당 중도개혁연합이 중의원(하원) 선거(총선)의 역대급 참패를 수습할 새 대표를 선출했다. 중도개혁연합은 제1야당인 입헌민주당이 한때 연립여당이었던 공명당과 손잡고 지난달 결성한 신당이다. 그러나 당내 물리적 결합도 아직 이루지 못한 상태인 데다, 다카이치 사나에 일본 총리를 견제할 힘이 크게 떨어져 가시밭길이 예상된다.
중도개혁연합은 검증완료릴게임 12일 국회에서 의원총회를 열고 중의원 8선 의원인 오가와 준야를 새 대표로 선출했다. 오가와는 자당 중의원 49표 중 27표를 얻어 같은 8선 의원인 시나 다케시(22표)를 누르고 승리했다. 오가와 대표는 "중도개혁연합을 국민에게 매력과 기대감을 주는 정당으로 다시 태어나게 하겠다"고 외쳤다.
오가와 대표는 소수 야당을 이끌며 거대 여당 릴게임모바일 (중의원 전체 465석 중 352석)이 된 다카이치 총리를 상대해야 한다. 그러나 의석수가 너무 적은 탓에 존재감을 드러내는 것부터가 쉽지 않다. 총선 전만 해도 입헌민주당과 공명당의 중의원 의석수는 167석이었지만, 총선 이후 49석으로 쪼그라들었다. 중도개혁연합 단독으로 내각 불신임 결의안이나 예산안 관련 법안을 제출할 수 없는 처지다.
바다이야기 두 당 간 결합이 미완성 상태라 당내 갈등이 쉽게 일어날 수 있다. 총선용으로 급하게 결성한 탓에 신당에는 중의원 후보들만 참여했고, 참의원(상원)과 지방의회 의원들은 합류하지 않은 상태다. 양당 참의원들은 특별국회에서 통일 회파(會派·정치 그룹으로 한국의 국회 교섭단체에 해당) 구성을 보류하며 입헌민주당, 공명당 각 당 이름으로 활동하기로 했다. 아 바다이야기다운로드 사히신문은 "입헌민주당 참의원 사이에선 총선에 참패한 신당 합류를 주저하는 목소리가 적지 않다"고 전했다.



일본 야당 중도개혁연합의 노다 요시히코(왼쪽), 사이토 데쓰오 공동대표가 8일 도쿄 당사에서 중의원 선거 참패에 대한 입장을 밝히고 있다. 도쿄=로이터 연합뉴스
바다이야기게임장

세대교체를 원만하게 이뤄내는 것도 시급한 과제다. 총선을 거치며 중도개혁연합은 낡은 정당 이미지가 굳어졌다. 입헌민주당의 노다 요시히코(69), 공명당의 사이토 데쓰오(74)가 공동대표를 맡아 선거를 지휘하면서 '기득권 야당'이라는 비판만 받았다.
지난달 16일 당명을 발표했을 때 두 공동대표를 포함해 지도부 5명이 무대에 서자 '5G'라는 조롱이 퍼졌다. 일본어로 아저씨를 뜻하는 '오지상'을 빗대 '5명의 아저씨'라고 표현한 것이다. 5명 모두 60~70대 중진 의원들이었다. 니혼게이자이신문은 "민주당(옛 입헌민주당) 정권 시절 각료를 지낸 인사는 노다 전 대표를 비롯해 단 2명으로, 원치 않더라도 세대교체가 불가피한 상황"이라며 "차세대 리더 후보들도 낙선했다"고 지적했다.
한편 중도개혁연합마저 헌법 개정에 다가설 가능성이 커졌다. 오가와 대표는 당대표 선출 의총 전 기자들에게 개헌 논의에 대해 "적극적으로 임하겠다"며 "(헌법에) 자위대 명기는 가능하나, (제2차 세계대전) 전후 80년간 논의 테이블에 올리기 어려운 주제였다"고 말했다. 입헌민주당은 지금까지 전력 보유와 무력행사 금지를 명시한 헌법 9조 2항 개정에 반대했는데, 오가와 체제에선 입장을 바꿀 수 있다고 시사한 것이다.
다카이치 총리와 집권 자민당은 헌법 9조 2항 개헌을 추진한다는 입장이다. 다카이치 총리는 총선 이튿날인 이달 9일 열린 기자회견에서 개헌이 자민당의 당론이라며 "나라의 미래를 확실히 내다보며 헌법 개정을 향한 도전도 추진해 나가겠다"고 강조했다.
도쿄= 류호 특파원 ho@hankookilbo.com