도널드 트럼프 미국 대통연늬 ‘인공지능(AI) 및 가상통화 차르’인 데이비드 색스 페이팔 공동창업자. 로이터 연합뉴스


‘이란 전쟁에서 궁지에 몰린 이스라엘이 전술 핵무기를 사용할 수 있다’는 발언이 미국 백악관 내부에서 나온 가운데, 도널드 트럼프 대통령은 “이스라엘은 절대 그런 일을 하지 않을 것”이라고 진화했다.
백악관 인공지능(AI)·암호화폐 차르(정책특임보좌관)인 데이비드 색스는 지난 14일(현지시각) 자신의 팟캐스트 ‘올인’에서 ‘전쟁이 길어지면 이스라엘은 피해가 커져서 핵무기 사용을 고려할 수 있으니, 미국은 현시점 검증완료릴게임 에서 승전을 선언하고 출구를 찾아야 한다’는 취지의 발언을 했다.
이에 관한 취재진의 질문을 받은 트럼프 대통령은 “이스라엘은 그런 일을 하지 않을 것”이라고 극구 부인했다. 트럼프 대통령의 발언은 이스라엘이 핵을 보유하고 있음을 기정사실화한 것이기도 하다.
앞서 색스는 “우리는 이제 겨우 2주 지점에 와 있을 뿐인데 전 온라인릴게임 쟁이 몇 주, 몇 달 더 가면 이스라엘이 감당해야 할 피해는 상상하기 어렵다”며 “이스라엘이 훨씬 더 심각한 위협에 직면해 핵 사용을 고려하게 될 수 있다”고 말했다.
색스의 발언은 트럼프 행정부 내에서 이란 전쟁의 전황이 악화하고 있음을 인정하고 출구를 모색해야 한다고 공개적으로 주장한 첫 사례이기도 하다. 하지만 이스라엘이 핵무기를 쓸 오션파라다이스게임 수 있다는 발언이 더 주목받았다. 이에 트럼프 대통령은 “그런 평가는 자신에게 보고된 바 없다”며 이스라엘이 절대 그런 일을 하지 않을 거라고 부인했다.
색스는 이란이 보유한 이른바 ‘죽음의 스위치’도 거론했다. 미·이스라엘이 이란의 주요 원유·가스 인프라를 타격하면, 이란도 걸프 산유국의 석유 및 담수화 시설을 보복 공격할 수 있다는 릴게임온라인 것이다. 색스는 “(걸프 국가들은) 거의 사람이 살 수 없는 공간”으로 전락하고, 호르무즈해협을 재개방해도 파괴된 생산·담수 인프라 탓에 에너지 공급을 복구하기 어려울 것이라고 우려했다.
색스의 발언은 이란 전쟁 개전 전 미국 쪽 요격 및 정밀유도 무기가 부족할 수 있다는 댄 케인 합참의장 등의 경고가 현실화하고 있음을 드러낸다는 지적도 오션파라다이스릴게임 나온다. 미국 매체 세마포르는 15일 “이스라엘이 미국에 자국의 탄도 미사일 요격기 재고가 결정적으로 낮은 수준에 이르렀다고 통보했다”고 보도한 바 있다. 이스라엘 정부는 ‘가짜 뉴스’라고 반박했지만 색스가 이스라엘의 핵무기 사용을 거론할 정도로 상황이 심각하다고 볼 수 있는 대목이다.
색스는 “지금이 승리를 선언하고 빠져나오기 좋은 때이며, 시장이 보고 싶어 하는 것도 바로 그 그림”이라며 “지상군 투입과 체제 전환까지 밀어붙이려는 세력”이 존재한다고 경고했다. 백악관과 공화당 안팎에서 이란 정권 붕괴 및 핵 완전 제거를 목표로 끝장을 보자는 매파·네오콘 세력과 온건 세력 사이에 암투가 벌어지고 있다는 것이다. 실제 린지 그레이엄 공화당 상원의원은 자신의 소셜미디어에 이란 하르그섬 공격 등을 촉구하며 미 해병대의 ‘셈퍼 파이’(영원한 충성)라는 구호를 내걸었다.
보수적 유대계인 색스는 지난 대선 때 민주당 성향의 실리콘밸리에서 트럼프 대통령 지지를 이끌어낸 가상자산 벤처자본가 중 한명이다. 그의 종전 촉구는 실리콘밸리와 월가의 우파들도 이번 전쟁을 비관한다는 메시지로 받아들여진다.
정의길 선임기자 Egil@hani.co.kr