하메드 사데기안(Hamed Sadeghian) 니어필드 인스트루멘츠 공동 창업자 겸 최고경영자(CEO) 한국 반도체 산업의 핵심 화두로 떠오른 차세대 클러스터의 지방 분산 움직임과 관련해 글로벌 첨단 계측 장비업체가 ‘현지 인프라’ 조성이 선행돼야 한다고 제언했다. 단순한 부지 확보를 넘어 장비 반입부터 수율 관리까지 끊김 없이 지원할 수 있는 촘촘한 생태계가 구축되지 않으면 초미세 공정의 성공을 담보하기 어렵다는 지적이다. 하메드 사데기안 니어필드 인스트루먼츠 공동창업자 겸 최고경영자(CEO)는 5일 서울경제신문과의 서면 인터뷰에서 반도체 클러스터 지방 분산에 대한 글로벌 장비 공급업체의 시각을 이같이 밝혔다. 네덜란드에 본사를 둔 니어필드는 3D 원자현미경(AFM) 기술을 기반으로 반도체 초미세 공정(GAA)과 첨단 3D 패키징(HBM)의 수율을 관리하는 차세대 비파괴 계측 장비 전문 기업이다. ‘쿼드라’ 솔루션을 앞세워 기존 광학·전자빔 장비의 한계를 보완하는 초정밀 수직 측정 기술력을 인정받으며 업계에서 ‘제2의 ASML’로 불릴 정도로 빠르게 성장하고 있다. 사데기안 CEO는 최근 전력·용수 확보와 지역 균형 발전 등을 이유로 수도권 메가 클러스터를 넘어 호남권 등으로 생산 거。을 분산하려는 한국 내 논의에 주목했다. 황금성 다운로드 그는 “팹이 지리적으로 기존 메가 클러스터에서 멀어지고 분산될수록 장비 공급업체와 제조사 간 긴밀한 기술 지원과 신속한 대응, 효율적인 협업을 유지하는 것이 핵심 과제로 떠오른다”고 강조했다. 새로운 클러스터가 글로벌 벤더들의 원활한 지원을 받기 위한 선결 조건도 명확히 제시했다. 사데기안 CEO는 “장비 공급업체 관。에서 핵심 성공 요인은 △탄탄한 물류 네트워크 △현지 기술 인력 △디지털 연결성”이라고 꼽았다. 글로벌 장비사가 이처럼 촘촘한 생태계를 강조하는 것은 반도체 공정의 기술적 난도가 갈수록 높아지고 있기 때문이다. 니어필드는 삼성전자(005930) 등이 선도하는 3㎚(나노미터·10억분의 1m) 이하 초미세 공정과 고대역폭메모리(HBM) 등 3D 패키징 분야에서 기존 광학·전자빔 검사 장비의 한계를 보완하는 3D 원자현미경 기반 비파괴 계측 솔루션을 제공하고 있다. 니어필드는 실제 국내 최첨단 반도체 공정이 집중된 경기도 화성시에 한국 법인을 두고 삼성전자 등에 계측 장비를 공급하며 협력하고 있다. 미세한 측벽 프로파일이나 하이브리드 본딩 표면 등 고부가가치 공정에서 수율을 확보하려면 장비업체의 고급 엔지니어 지원과 실시간 공정 제어가 필수적이기 때문이다. 야마토게임동영상 사데기안 CEO는 “한국 반도체 생태계는 HBM처럼 고도로 적층된 복잡한 구조 전반에서 수율을 최적화하는 데 강.이 있다”며 “화성에 위치한 한국 법인은 우리가 이러한 첨단 제조 생태계의 일원으로 자리 잡고 긴밀한 기술 지원을 제공할 수 있게 해준다”고 설명했다. 이는 향후 고객사의 팹이 기존 거.에서 지리적으로 멀어질 경우 현재 화성에서 제공하는 수준의 밀착 지원망을 새로운 지역에도 구축해야 한다는 。을 시사한다. 한국 첨단 반도체 생태계와의 접.은 투자 유치 과정에서도 엿보인다. 니어필드는 올 6월 3억8000만 달러 규모의 시리즈 D 투자를 유치했다. 삼성전자 최고전략책임자(CSO) 출신인 손영권 파트너가 몸담고 있는 월든 캐털리스트 벤처스도 투자에 참여했다. 삼성도 그룹 차원에서 니어필드에 지분 투자를 한 것으로 알려졌다. 사데기안 CEO는 향후 특정 기업과의 잠재적 인수합병(M&A)이나 전략적 투자 가능성에 대해서는 “언급하지 않겠다”며 말을 아꼈다. 다만 그는 “첨단 메모리와 AI 반도체 개발, 3D 집적 기술 분야에서 리더십을 보유한 한국은 우리에게 매우 중요한 시장”이라며 “AI 인프라 구축 확대로 갈수록 복잡해지는 반도체 아키텍처를 지원하기 위해 한국 반도체 가치사슬 전반에 걸친 협력을 지속하겠다”고 말했다. ※‘갭 월드(Gap World)’는 서종‘갑 기자’의 시선으로 기술 패권 경쟁 시대 쏟아지는 뉴스의 틈(Gap)을 파고드는 코너입니다. 최첨단 기술·반도체 이슈의 핵심과 전망 ‘갭 월드’에서 확인하세요. 갭 월드 코너와 기자페이지를 구독해주세요. 갭 월드 의에 주목했다.