말 안장에 위성 안테나가 얹혀진 모습. 텔레그램 캡처


러시아군이 우크라이나 전선에 기마부대와 낙타부대를 투입한 것으로 파악됐다. 한 사진에는 러시아군이 말 안장에 스타링크 위성 통신용 안테나, 단말기, 보조 배터리 등을 설치해 놓은 모습이 담겼다.
8일 텔레그래프에 따르면, 최근 동부 우크라이나 전선에서 궁여지책으로 기병을 투입하는 러시아군 부대가 늘고 있다.
러시아의 독립언론매체 ‘아스트라’는 텔레그램 채널에 휴대전화 카메라로 찍은 것으로 추정되는 영상을 공개했다.
영상을 보면, 말 안장에 황금성릴게임 두 개의 금속봉이 달려 있고 그 위에 스타링크 단말기가 얹혀 있다. 군인으로 추정되는 한 남성이 스타링크 단말기를 설치했다고 설명하면서 “여기를 용접했다”며 “모두 아주 잘 된다”고 러시아어로 말하는 음성도 나온다.
이 같은 스타링크 단말기 설치는 러시아군이 통신 사정이 열악한 전장에서 드론을 운용하면서 인터넷 통신으로 현장 상황을 실시간 온라인릴게임 파악하고 원격 조종을 효율적으로 할 수 있도록 하려는 것으로 추정된다.
스타링크는 일론 머스크의 스페이스X가 운영하는 위성 인터넷 서비스로, 이동통신 기지국이나 유선망이 없는 지역에서도 단말기와 전원만 있으면 인터넷 접속이 가능하다.
이 때문에 오지나 재난·전쟁 지역에서 활용된다.

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우크라이나군이 러군이 사용하던 낙타를 이송하는 모습. 엑스 캡처


앞서 텔레그래프는 작년 10월 러시아 제51군 산하 제9여단의 ‘스톰’ 부대가 도네츠크 지역에서 운용할 기마 돌격팀을 투입하려는 정황이 포착됐다고 보도했다.
당시 공개된 백경게임랜드 영상에는 러시아 군인들이 2인 1조로 말에 올라타 훈련에 나선 장면이 담겼다.
그전부터도 러시아군이 일반 차량을 투입하기 곤란한 전선에서 탄약과 다른 장비를 운송하기 위해 당나귀, 말, 낙타 등을 동원하고 있다는 일부 보고가 있었다.
지난해 2월에는 러시아 군인이 낙타를 탄 모습이 찍힌 사진이 공개되기도 했다. 쌍봉낙타는 손오공게임 혹독한 날씨도 잘 견디고 무거운 짐을 실어 나를 수 있어 중앙아시아 등에서 전통적으로 사용돼 왔다.
러시아군이 수송용으로 이용했던 쌍봉낙타를 우크라이나군 병사들이 이송하는 장면이 담긴 영상도 공개된 바 있다.
작년 12월엔 우크라이나 제92여단이 공개한 영상에는 말을 타고 들판을 달려가는 러시아군 기병들을 우크라이나군 드론이 추격하는 모습이 포착됐다.
당시 제92여단은 “러시아 점령군은 ‘고기 분쇄기’식 공격으로 장비를 너무 많이 잃어 말을 타고 이동할 수밖에 없는 처지”라고 했다.
‘육류 분쇄기’ 공격은 러시아군이 대규모 인명 피해를 아랑곳하지 않고 공격에 투입한다는 의미로 풀이된다.
텔레그래프는 “우크라이나 전쟁의 특징이 드론 등 급속한 기술 발달이긴 하지만 러시아군이 옛 방식을 채택한 경우도 있다”며 “기마부대뿐만 아니라 오토바이나 산악 오토바이로 전장에 투입되는 병사들도 있다”고 했다.
박준우 기자